38 Jahre nach seinem Tod: Das Vermächtnis von Thomas Sankara lebt in Burkina Faso weiter

Vor genau 38 Jahren verlor Burkina Faso seinen revolutionären Führer Thomas Sankara [1]. Der ehemalige Präsident des Landes wurde am 15. Oktober 1987 während eines Staatsstreichs getötet, bei dem auch 12 seiner Mitstreiter ums Leben kamen.

Das Massaker fand im Hauptquartier des Nationalen Revolutionsrats statt, angeführt von seinem damaligen Verbündeten Blaise Compaoré [2] mit direkter Unterstützung ausländischer Kräfte, vor allem aus Frankreich.

Der Staatsstreich beendete vier Jahre einer einzigartigen Revolution auf dem afrikanischen Kontinent. In kurzer Zeit verwandelte Sankara eines der ärmsten Länder der Welt in ein Symbol für Souveränität und Würde [3].

Für Valentin Sankara, den jüngeren Bruder des burkinischen Staatschefs, regierte der ehemalige Präsident das Land nach einem einzigen, unverhandelbaren Grundsatz: dem Volk zu dienen [4]. „Er mochte keine Ungerechtigkeit, nicht einmal zu Hause, bei uns, seinen Brüdern und Schwestern. Ich kann sagen, dass es dieses Verhalten war, das ihn dazu veranlasste, die Macht zu übernehmen“, betont Valentin.

Der „afrikanische Che Guevara“, wie er genannt wird, führte die Revolution vom 4. August 1983 in Burkina Faso an. Im folgenden Jahr änderte Sankara den Namen des Landes von Republik Obervolta – ein Erbe der französischen Kolonialmacht – in Demokratische Volksrepublik Burkina Faso, was „Land der aufrechten Menschen“ bedeutet.

Der visionäre Führer, der für seinen bescheidenen Lebensstil bekannt war, förderte die Herstellung und den Konsum lokaler Produkte in Burkina Faso. Er selbst ging mit gutem Beispiel voran, indem er ausschließlich Baumwolle aus Burkina Faso trug.

Sankara führte eine Bewegung zur Loslösung von der neokolonialen Herrschaft an und führte radikale Reformen im Gesundheits-, Bildungs- und Agrarsektor durch [5], wodurch er einen Weg zur Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln einschlug, der in diesem Land beispiellos war. Der Musiker Sawadogo Pasmamde, bekannt als Oceán, erklärt dies:

„Sankaras Revolution hat bereits etwas ausgelöst, das sogar Ibrahim Traoré [der derzeitige Präsident] nun mit seiner Revolution wiederherstellt [6]. Mit anderen Worten: Um das Volk zu befreien, muss es das Recht auf sein Land haben. Ein Volk ohne Land ist ein versklavtes Volk“, erklärt der Künstler.

„Er verstand, dass die Menschen, um frei und in Würde leben zu können, Nahrung zum Essen brauchen. Deshalb war seine grundlegende Politik die Agrarreform. Das Land gehört dem Staat, der es nun an die Bevölkerung zurückgibt, damit diese es bewirtschaften kann, unterstützt durch technische Hilfe und landwirtschaftliche Ressourcen“, fügt er hinzu.

Die Ermordung

In einer historischen Rede, die er im Juli 1987 vor der Afrikanischen Union in Addis Abeba, Äthiopien, hielt, prangerte der erste Präsident von Burkina Faso die Verschuldung und die Bretton-Woods-Institutionen an – ein internationales Abkommen, das nach dem Zweiten Weltkrieg geschlossen wurde und die Regeln der Weltwirtschaft festlegte. Laut Sankara waren sowohl die Weltbank als auch der Internationale Währungsfonds (IWF) Erbe des Kolonialismus.

Monate später wurde er ermordet. Der ehemalige Präsident wurde am 15. Oktober 1987 von Soldaten, die mit Compaoré verbündet waren, kaltblütig erschossen. Sein ehemaliger Freund übernahm kurz darauf die Macht und regierte Burkina Faso 27 Jahre lang mit starker Unterdrückung und der Ausrichtung am Westen.

„Die Ermordung Sankaras am 15. Oktober 1987 bedeutete das Ende der Revolution. Die von Sankara angeführte Revolution hatte jedoch eine Vision von Glück, Entwicklung und Wohlstand für Burkina Faso, für Afrika und für die Welt. Er sagte immer, dass diejenigen, die andere Völker lieben, auch ihr eigenes Volk lieben. Sankara liebte andere Völker, und diese liebten auch das Volk von Burkina Faso“, sagt Luc Damiba, Sonderberater des Premierministers von Burkina Faso und Koordinator des Thomas-Sankara-Gedenkkomitees.

Der Denkmalkomplex Mémorial Thomas-Sankara. (Foto: Yendifa, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Fast drei Jahrzehnte lang war es in Burkina Faso tabu, über Thomas Sankara zu sprechen. Seine Porträts, Bücher und Reden wurden verboten. Inmitten des vom Compaoré-Regime verhängten Schweigens erhoben sich Stimmen, die sein Andenken bewahren wollten, wie die von Simone Prosper, der heute als Guide und Verkäufer im Thomas-Sankara-Gedenkzentrum tätig ist.

„Nach der Ermordung von Präsident Thomas Sankara war es ihr Ziel, alle Spuren der Revolution zu beseitigen. Das bedeutete, dass Zeitungen, in denen Präsident Sankara erwähnt wurde, und Fotos von Präsident Sankara eingesammelt und verbrannt wurden. Ich war damals noch sehr jung und dachte: Solange ich lebe, wird das Bild des Kapitäns um die Welt gehen“, betont Prosper.

Untersuchung und Verurteilung von Compaoré

Nach dem Volksaufstand von 2014 und dem Ende des Compaoré-Regimes konnte das Land Ermittlungen und Gerichtsverfahren zum Tod des afrikanischen Staatschefs einleiten.

Entgegen aller Beweise wurde Sankaras Tod bis April 2008 als natürlicher Tod eingestuft. Mehrere Anträge auf Zugang zu französischen Archiven, um zu klären, ob die ehemalige Kolonialmacht an Sankaras Tod beteiligt war, wurden von der französischen Regierung ignoriert.

Untersuchungen in Burkina Faso ergaben die direkte Verantwortung von Compaoré, dem damaligen Justizminister, nachdem bestätigt worden war, dass Soldaten seiner Leibwache unter den Befehlshabern des Massakers waren. Den Ermittlungen zufolge brachen die Attentäter von Compaorés Wohnsitz aus auf, wobei einige von ihnen eines seiner Fahrzeuge benutzten. Die burkinische Justiz enthüllte außerdem die Anwesenheit französischer Agenten in Ouagadougou am 16. Oktober 1987, dem Tag nach dem Staatsstreich. Während des Prozesses wurden mehr als 110 Zeugen vernommen.

Blaise Compaoré im Weißen Haus (USA), 27. August 2014. Nach der Ermordung Sankaras wurde er bis 2014 Staatschef, floh in die Elfenbeinküste und wurde von einem Gericht in Abwesenheit wegen der Beteiligung an der Ermordung Sankaras verurteilt. (Amanda Lucidon, White House – File:Blaise Compaoré with Obamas 2014.jpg, Creative Commons, Gemeinfrei)

Im Jahr 2022 wurde der Diktator vom Militärgericht von Burkina Faso zu lebenslanger Haft verurteilt und „bat die Familie von Sankara um Vergebung“. Das Gericht verurteilte auch seinen persönlichen Leibwächter Hyacinthe Kafando und General Gilbert Diendéré, einen der Anführer der Streitkräfte zum Zeitpunkt des Staatsstreichs von 1987, zu derselben Strafe.

Die drei wurden wegen „Beihilfe zum Mord“, „Verstecken einer Leiche“ und „Verletzung der Staatssicherheit“ für schuldig befunden und verloren alle ihre militärischen Auszeichnungen.

Compaoré lebt nun im Exil in der Elfenbeinküste, deren Präsident Allassane Outtara einer der wichtigsten Verbündeten Frankreichs in Westafrika ist [7].

Inspiration, nicht Rache

Der Musiker Oceán, der mit Sankara als Vorbild aufgewachsen ist, erinnert sich an die Auswirkungen, die die Ermordung auf das ganze Land hatte.

„Ich persönlich war ein Pionier der Revolution von Thomas Sankara. Schon in der Grundschule wurden wir ausgewählt und begannen, die Ideologie zu lernen. Entsprechend unserem damaligen Schuljahr erklärten sie uns bereits in einfachen Worten, was Kapitalismus ist. Lehrten uns, dass Kapitalismus die Ausbeutung des Menschen durch den Menschen ist, und sagten uns, dass es ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit ist, um uns darauf vorzubereiten, die Revolution fortzusetzen, wenn er älter wird. Leider konnte er sein Werk nicht vollenden, und wir blieben wie Waisenkinder zurück. Aber jeder von uns hat seine revolutionären Werte in seinem jeweiligen Tätigkeitsbereich bewahrt“, erinnert sich Oceán.

„Wir sind mit dem Wunsch aufgewachsen, nicht Rache für Sankara zu nehmen, denn wir können Gewalt nicht mit Gewalt beantworten, sondern Burkina Faso wieder auf den richtigen Weg zu bringen, weil wir fest davon überzeugt waren, dass dies der einzige Weg für unser Volk war“, fügt er hinzu.

Unter den jungen Menschen bis 35 Jahre, die 75% der Bevölkerung des Landes ausmachen, leben Sankaras Gedanken weiter. Iinsbesondere in den Maßnahmen von Kapitän Ibrahim Traoré, dem derzeitigen Staatschef und zentralen Figur der neuen patriotischen Revolution, die derzeit in der Sahelzone stattfindet [8].

Sankara und die aktuellen Konflikte in der Sahelzone

Der nationale Koordinator der burkinischen Jugend, Lianhoué Imhotep Bayala, bekräftigt die Unterstützung der jungen Menschen für die Maßnahmen der Allianz der Sahelstaaten, sich von Frankreich zu lösen [9, 10].

„Man muss sagen, dass die afrikanische Jugend an einem Scheideweg und an einem entscheidenden Punkt steht, an dem sie sich nicht mehr vorschreiben lassen will, was sie zu tun hat, wie Thomas Sankara 1984 auf der internationalen Konferenz der Vereinten Nationen in New York sagte, indem er sich gegen jede Form der Bevormundung aussprach. Wir sind dekolonisiert. Und weil wir wissen, dass die Kolonialisierung ein Massaker war, ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, können wir unsere eigene Denkweise in Bezug auf den westlich-französischen Diskurs entwickeln“, erklärt Imhotep Bayala.

„Lumumba wurde von Belgien ermordet. Kwame Nkrumah wurde von England und der amerikanischen CIA ermordet. Sékou Touré wurde von der französischen DGES ermordet (DGES = Direction générale de la Sécurité extérieure, Auslandsgeheimdienst, Anm. d. Red.). Amílcar Cabral wurde von den Portugiesen ermordet. Thomas Sankara wurde von Frankreich ermordet. Wir wollen keinen weiteren unserer Helden mehr verlieren“, fügt er hinzu.

Mit Traore hat das Land sein erstes Denkmal zu Ehren von Sankara erhalten [11]. Der Ort, an dem sich auch das Mausoleum des Revolutionsführers befindet, wurde im Mai dieses Jahres an derselben Stelle eingeweiht, an der der ehemalige Präsident und seine zwölf Kollegen ermordet wurden. Valentin Sankara freute sich in einem Interview, das von Brasil de Fato veröffentlicht wurde: „Der Captain dachte an all diejenigen, die am 15. Oktober geblieben waren, um dies zu erreichen. Es ist wirklich eine Freude für die Familien“, sagte Valentin.

Wie Sankaras Bruder sieht auch Luc Damiba, Sonderberater des Premierministers von Burkina Faso, die derzeitige Regierung als Fortsetzung des 1987 unterbrochenen Projekts. Er hebt zwei Ereignisse hervor, die sich genau an dem Ort ereignet haben, an dem er das Interview gibt, nämlich am Thomas-Sankara-Denkmal.

Er übernahm am 14. die Macht und kam am 15. Oktober 2022 hierher, übernahm die Fackel der Revolution und sagte, er werde die von Sankara begonnene Revolution fortsetzen. Es ist also die Fortsetzung der Revolution, die heute präsent ist. Zweitens stimmte er zu, dieses Mausoleumsprojekt umzubenennen und im Namen von Thomas Sankara zu errichten. Er rehabilitierte das Andenken an Thomas Sankara. Jeden Tag zitiert er seine Worte, erinnert an ihn, zitiert seine Referenzen, seine Arbeit und sagt, dass er es besser machen wird.

Für die Geschichtenerzählerin und Erzieherin Mahi, Prinzessin Kirikara, setzt Traoré das um, was während der vierjährigen Herrschaft Sankaras eine unbestreitbare Priorität war: die Gewissheit, dass die Revolution ohne die Emanzipation der Frauen nicht triumphieren kann.

„Sankara hat die Emanzipation der Frauen vorausgesehen, und mit Ibrahim Traoré wird dies voll und ganz bestätigt, denn wir sehen heute viele Frauen, die sich in jedem Beruf ohne Scheu behaupten. Sie behaupten sich in allen Berufen. Es gibt Polizistinnen, es gibt Frauen, die an der Spitze verschiedener Unternehmen stehen. Und es gibt viele Frauen in der Regierung, was sehr gut ist. Das ist eine Botschaft für junge Menschen, für uns und für die Kinder“, schließt Mahi.