Proteste gegen ein von Kushner unterstütztes Bauprojekt drohen die albanische Regierung zu stürzen

Albanien, ein Land im Südwesten der Balkanhalbinsel, erlebt derzeit eine der größten Wellen regierungskritischer Proteste seit dem Ende des Sozialismus im Jahr 1992. Die Proteste begannen Ende Mai als Widerstand gegen den Bau eines milliardenschweren Luxusresorts, das von Jared Kushner, dem Schwiegersohn von Donald Trump, unterstützt wird und im geschützten Deltagebiet von Vjosa-Narta entstehen soll. Mittlerweile sind sie auch in der Hauptstadt Tirana an der Tagesordnung. Die Demonstranten, die mit Einsatzkräften der Bereitschaftspolizei und Wasserwerfern konfrontiert wurden, fordern den Rücktritt des sozialistischen Ministerpräsidenten Edi Rama, während Aktivisten versuchen, der „Weiter so“-Politik in einem Land, in dem Korruption und organisierte Kriminalität allgegenwärtig sind, ein Ende zu setzen [1]. Unterdessen unterstützt Rama weiterhin das mit Jared Kushner verbundene Luxusresort-Projekt und behauptet, dass die Feinde Albaniens und Israels hinter den Unruhen stecken [2].

Im folgenden Interview spricht die albanische Aktivistin Ariela Zeneli über die Ziele der derzeitigen Proteste in Albanien und beleuchtet mögliche Ergebnisse. Sie ist Sozialaktivistin und Projektkoordinatorin und engagiert sich aktiv in studentischen und sozialen Bewegungen, die sich für Jugendrechte, Bildung, soziale Gerechtigkeit und demokratische Teilhabe einsetzen.

C. J. Polychroniou: Ariela, kannst du die Proteste in Albanien gegen das von Kushner unterstützte Resort im geschützten Deltagebiet von Vjosa-Narta in einen politischen Kontext einordnen? Warum sollte ein geplantes Luxusresort massive Proteste auslösen?

Ariela Zeneli: Wie Sie bereits erwähnt haben, begannen die Proteste als Reaktion auf ein für das Gebiet Vjosa–Narta geplantes Projekt. Die größte Sorge ist, dass das, was die Regierung als bedeutende Investition und Entwicklungschance für Albanien darstellt, in einem geschützten Ökosystem mit großer Artenvielfalt und hohem ökologischen Wert errichtet werden soll.

Der Protest wurde ursprünglich von Anwohnern und Umweltaktivisten organisiert, darunter auch die Bewegung TOGETHER. Das Gebiet ist bekannt für seine unberührte Natur und seine Lagune, die als Lebensraum für Zugvögel wie Flamingos dient. Aufgrund seiner ökologischen Bedeutung steht es unter Naturschutz. Dennoch treibt die Regierung ihre Bebauungspläne weiter voran.

Ein weiteres Thema, das die Proteste anfachte, war die Situation der Anwohner und ihrer Eigentumsrechte. Es handelt sich um Familien, die seit Generationen in der Gegend leben und langjährige Ansprüche auf ihr Land haben. Viele Anwohner argumentieren jedoch, dass ihnen diese Rechte durch unrechtmäßige und oft gefälschte Verfahren entzogen wurden. Die Spannungen eskalierten bereits am ersten Tag der Proteste, als ein Demonstrant von privaten Sicherheitskräften weggezerrt wurde, während die Polizei tatenlos zusah. Der Vorfall löste Empörung aus und vereinte noch mehr Menschen hinter der Sache.

Unter dem Motto „Albanien ist nicht zu verkaufen“ haben Demonstranten die Einstellung des Zvërnec-Projekts, den Rücktritt von Ministerpräsident Edi Rama sowie ein Ende der Politik gefordert, bei der Oligarchen und Investoren mit politischen Verbindungen Vorrang vor dem öffentlichen Interesse haben.

Was viele Menschen zudem verärgert hat, ist die mangelnde Transparenz rund um das Projekt. Einerseits hat der Ministerpräsident es als eine 4-Milliarden-Euro-Investition angepriesen, die die Region grundlegend verändern wird. Andererseits hat er eingeräumt, dass es noch kein endgültiges Projekt gibt und sich das Unternehmen lediglich in der Phase der Umweltverträglichkeitsprüfung befindet. Diese Aussagen passen nicht zusammen. Fast täglich wird eine andere Erklärung abgegeben, was den Eindruck erweckt, dass die Regierung eher auf den öffentlichen Druck reagiert, als einen klaren Plan vorzulegen. Rama hat zwar zu Dialog und Verhandlungen aufgerufen, doch die vorherrschende Botschaft der Proteste lautet weiterhin: „Tritt zurück.“

Für mich geht es bei diesen Protesten um weit mehr als nur um ein einzelnes Tourismusprojekt. Sie spiegeln die wachsende Frustration über ein Wirtschaftsmodell wider, das durch die Enteignung lokaler Gemeinschaften Profit generiert und sich gleichzeitig als Entwicklung präsentiert. Die Frage ist nicht nur, was gebaut wird, sondern wer davon profitiert. Befürworter des Projekts sprechen von Investitionen und Wachstum, doch viele Anwohner sehen eine Zukunft, in der sie die Kontrolle über ihr Land verlieren und kaum mehr als schlecht bezahlte Saisonjobs in Hotels und Ferienanlagen übrigbleiben. Deshalb hat dieser Kampf so großen Widerhall gefunden: Es geht nicht nur um den Schutz einer Landschaft, sondern auch um die Verteidigung des Rechts der Gemeinden, ihre eigene Zukunft zu gestalten.

C. J. Polychroniou: Die Bewegung „TOGETHER“, der Sie angehören, hat sich von Anfang an gegen das Luxusresort-Projekt ausgesprochen. Handelt es sich hierbei um eine Aktivistenbewegung oder um eine echte politische Partei, und wofür setzt sie sich ein?

Ariela Zeneli: Die Bewegung Lëvizja BASHKË (Bewegung TOGETHER) wurde am 18. Dezember 2022 auf Initiative von Aktivisten und Mitgliedern der „Organizata Politike“ gegründet, einer linken Basisorganisation, die seit 2011 in Albanien tätig ist.

Die „Organizata Politike“ nutzte das Rotkehlchen (Erithacus rubecula) als Symbol für Freiheit und Widerstand. Das Rotkehlchen steht für die organisatorische und politische Weltanschauung der Bewegung in einem, wie sie es sehen, „frostigen Albanien“, dessen Bevölkerung aufgrund der Abwanderung – insbesondere junger Menschen – rapide schrumpft. Rotkehlchen zu sein, so die Partei, „bedeutet, hier in Albanien zu bleiben, Widerstand zu leisten, kraftvoll zu leben und zu singen, indem man Tag für Tag, jeden Tag für eine gerechtere und demokratischere Gesellschaft arbeitet.“

Anfangs agierten wir als Basisbewegung und setzten uns für verschiedene Anliegen ein. So unterstützten wir beispielsweise Bergleute, Ölarbeiter und Bauarbeiter bei Protesten und beim Aufbau von Gewerkschaften. Wir unterstützten die Studentenbewegung, die als Initiative von Studierenden und Professoren an öffentlichen Universitäten ins Leben gerufen wurde, um sich gegen neoliberale und Klientel-Reformen im Hochschulwesen zu wehren. Wir engagierten uns für verschiedene andere soziale Anliegen, die unter anderem vom Gesetzentwurf zur Einführung eines garantierten Mindestlohns über den Widerstand gegen die Zubetonierung Tiranas und die Zerstörung des Flusses Vjosa bis hin zur Förderung des öffentlichen Nahverkehrs und der Gleichstellung der Geschlechter reichten.

Nach dieser ersten Phase entwickelten wir uns zu einer vollwertigen politischen Partei mit einer klaren linken, progressiven Identität. Lëvizja Bashkë wurde bei den albanischen Parlamentswahlen 2025 erstmals ins albanische Parlament gewählt, wobei Redi Muçi am 12. September 2025 sein Mandat antrat. Zuvor hatte die Partei an den albanischen Kommunalwahlen 2023 in Tirana teilgenommen, bei denen Parteichef Arlind Qori für das Amt des Bürgermeisters von Tirana kandidierte und fast 5 Prozent der Stimmen erhielt, und bei denen Mirela Ruko in den Stadtrat gewählt wurde. Aber wir wollen nicht nur eine weitere politische Partei sein. Unser Slogan lautete schon immer „Mehr als eine Partei“, denn wir glauben, dass politischer Wandel allein nicht ausreicht. Unser Ziel ist ein umfassenderer gesellschaftlicher Wandel, der über Wahlen und Institutionen hinausgeht und sich mit der Organisation der Wirtschaft, der Funktionsweise von Gemeinschaften und der Teilhabe der Menschen am öffentlichen Leben befasst.

Für uns beschränkt sich Politik nicht darauf, bei Wahlen anzutreten und Sitze zu gewinnen. Sie ist ein fortwährender Prozess der gemeinsamen Organisation, der Stärkung der Solidarität und der Schaffung der Voraussetzungen für eine gerechtere, demokratischere und gleichberechtigtere Gesellschaft. Deshalb verstehen wir uns als mehr als nur eine politische Partei: Wir wollen Teil einer breiteren Bewegung für sozialen Wandel sein.

Die Lagune von Narta mit der Insel Zvërnec, die Küste bei Zvërnec und am Horizont die Insel Sazan. (Foto: Arbenllapastica, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

C. J. Polychroniou: Die Proteste, die als „Flamingo-Revolution“ bezeichnet werden, haben sich nun auf die Hauptstadt ausgeweitet, und die Menschen fordern den Rücktritt des Ministerpräsidenten. Erstens: Rechnen Sie damit, dass Edi Rama zurücktritt, oder erwarten Sie Maßnahmen seitens seiner Regierung zur Unterdrückung der Proteste? Und zweitens: Geht es bei der „Flamingo-Revolution“ tatsächlich um Flamingos oder handelt es sich um eine echte Revolution, die gerade im Entstehen ist?

Ariela Zeneli: Der Begriff „Flamingo-Revolution“ entstand aus der zentralen Rolle, die Flamingos bei den Protesten einnahmen. Als einer der bekanntesten Bewohner der Narta-Lagune symbolisiert der Flamingo den ökologischen Reichtum eines Gebiets, das Hunderte von Vogelarten beherbergt und eines der wertvollsten geschützten Ökosysteme Albaniens ist. Als sich der Widerstand gegen das Zvërnec-Projekt ausweitete, wurde der Flamingo mehr als nur ein Vogel; er wurde zum Symbol eines umfassenderen Kampfes um die Zukunft des Landes. Für die Demonstranten verkörpert er den Schutz der Natur, der öffentlichen Ressourcen und der lokalen Gemeinschaften vor einem Entwicklungsmodell, das von großen privaten Konzernen im Streben nach massiven Gewinnen und korrupten politischen Interessen vorangetrieben wird.

Was die Frage nach einem möglichen Rücktritt von Rama betrifft, lässt sich schwer sagen, ob es dazu kommen wird, da die Dynamik der Proteste von vielen Faktoren abhängt und daher unvorhersehbar ist. Angesichts der Reaktion verschiedener Regierungen auf dem gesamten Balkan auf große Proteste und Demonstrationen – wobei Albanien in Bezug auf Regierungsführung und Rechtsstaatlichkeit mit diesen Ländern vergleichbar ist – besteht die Möglichkeit, dass es zu Repressionen kommen könnte, falls die Proteste andauern und sich radikalisieren. Vorerst ist dies jedoch wahrscheinlich nicht zu erwarten, da die Proteste bislang völlig friedlich verliefen und die Europäische Union die Lage genau beobachtet und ihre Besorgnis über die Absicht der Regierung zum Ausdruck gebracht hat, das mit Kushner verbundene Luxusresort zu unterstützen. Tatsächlich übt das Europäische Parlament Druck auf die Regierung Rama aus, indem es die Aussetzung aller neuen Bauvorhaben in Schutzgebieten fordert [3].

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, dass die Regierung bei ausreichendem Druck letztendlich tatsächlich Zugeständnisse machen könnte, um die Demonstranten zu beschwichtigen.

Das beste Szenario wäre der Rücktritt von Rama und seiner Regierung – also die Hauptforderung der albanischen Demonstranten – sowie die Ankündigung von vorgezogenen Neuwahlen. Angesichts des autoritären Charakters der derzeitigen Regierung und ihres festen Machtgriffs sind die Chancen, dass dies zum gegenwärtigen Zeitpunkt geschieht, jedoch nicht besonders groß.

Die Proteste sind auch Ausdruck einer tieferen Unzufriedenheit mit dem wirtschaftlichen und politischen Modell, das Albanien seit den 1990er Jahren geprägt hat.

Seit Jahrzehnten wird den Albanern versprochen, dass Privatisierung, ausländische Investitionen und eine marktorientierte Entwicklung Wohlstand bringen würden. Für viele sind diese Versprechen jedoch unerfüllt geblieben, wodurch sich der sogenannte Übergang zu einer langwierigen Phase der Unsicherheit, Ungleichheit und Enttäuschung entwickelt hat.

Aus dieser Perspektive gehen die Forderungen, die aus den Protesten hervorgehen, weit über den Widerstand gegen ein einzelnes Projekt oder gar eine einzelne Regierung hinaus. Viele Teilnehmer sehen das Problem in Art und Umfang als systemisch an. Sie glauben nicht mehr daran, dass ein Machtwechsel zwischen der Demokratischen Partei und der Sozialistischen Partei zu bedeutenden Veränderungen führen kann, da beide Parteien im Wesentlichen dieselben wirtschaftlichen Prioritäten und Regierungsmuster vertreten. Folglich spiegeln die Proteste den wachsenden Wunsch nicht nur nach einem Führungswechsel wider, sondern nach einer gänzlich anderen politischen und wirtschaftlichen Zukunft. Diese Stimmung kommt in einem der beliebtesten Slogans der Bewegung zum Ausdruck: „Rama ins Gefängnis, Berisha ins Gefängnis!“ – ein Slogan, der beide Politiker ablehnt und die Frustration über das gesamte politische Establishment symbolisiert. (Edi Rama ist Vorsitzender der Sozialistischen Partei, Sali Berisha ist Vorsitzender der Demokratischen Partei.)

C. J. Polychroniou: Wie populär ist die Linke in Albanien? Gibt es so etwas wie eine Einheitsfront, die es schaffen könnte, ein „neues“ Albanien zu schaffen?

Ariela Zeneli: Obwohl sich die Regierungspartei als links und sozialistisch präsentiert, betrachten viele von uns sie nicht als echte Vertreterin der Linken. In der Praxis hat sie sich von den Kernprinzipien entfernt, die traditionell mit linker Politik verbunden sind: soziale Gerechtigkeit, Verringerung der Kluft zwischen Arm und Reich, Stärkung der öffentlichen Dienstleistungen, Schutz der Arbeitnehmerrechte und die Gewährleistung, dass die wirtschaftliche Entwicklung der Gesellschaft als Ganzes zugutekommt und nicht nur einer privilegierten, wohlhabenden Minderheit. Stattdessen haben wir im Laufe der Jahre die Umsetzung einer Politik miterlebt, die Reichtum und Macht in den Händen einer kleinen Wirtschaftselite konzentriert hat, während viele Albaner weiterhin mit niedrigen Löhnen, prekären Beschäftigungsverhältnissen, steigenden Lebenshaltungskosten und begrenzten Chancen zu kämpfen haben. Anstatt soziale und wirtschaftliche Ungleichheiten zu bekämpfen, hat das derzeitige Modell diese oft noch vertieft. Gleichzeitig sah sich die Regierung wiederholt Vorwürfen ausgesetzt, sie stehe den Interessen der Oligarchen nahe und toleriere Netzwerke, die mit der organisierten Kriminalität in Verbindung stehen.

Andererseits fehlte es in den letzten Jahrzehnten an alternativen linken Parteien, was zum einen daran lag, dass die Linke in der Öffentlichkeit generell negativ mit der kommunistischen Vergangenheit assoziiert wurde, zum anderen aber auch an dem neoliberalen Kurs beider großer Parteien, der jeden Versuch, echte linke Organisationen, Parteien und Bewegungen zu gründen, im Keim erstickt hat.

In diesem Sinne entsteht nicht gerade eine Einheitsfront, sondern vielmehr eine breitere gesellschaftliche Koalition von Menschen, die zutiefst enttäuscht sind von den traditionellen Parteien und dem politischen Modell, für das diese stehen. Nach vielen Jahren ist es uns gelungen, eine Kultur des zivilgesellschaftlichen Protests, der Solidarität und des kollektiven Handelns wiederaufzubauen. Dies zeigt sich bei unseren Demonstrationszügen durch die Hauptstadt, wo wir mit Applaus von älteren Menschen auf ihren Balkonen, von Restaurant- und Caféangestellten sowie von Autofahrern begrüßt werden, die trotz Stau zur Unterstützung hupen. Derselbe Geist spiegelt sich auch in der Solidarität wider, die albanische Diaspora-Gemeinschaften in verschiedenen Ländern den Protesten entgegenbringen.

Die Gesichter dieser Bewegung sind junge Arbeiter, Studenten, ältere Menschen, Eltern, Frauen und Männer, die genug haben von unerfüllten Versprechungen, niedrigen Löhnen, Unsicherheit, mangelnder Gesundheitsversorgung und Bildung sowie dem ständigen Druck, auszuwandern. Es bleibt abzuwarten, ob dies eine Kraft sein wird, die ein „neues“ Albanien schaffen kann. Klar ist jedoch, dass sich die junge Generation nicht mehr damit zufrieden gibt, zwischen denselben politischen Eliten wählen zu müssen, und nach einer anderen gesellschaftlichen Vision für die Zukunft sucht. Die Hoffnung auf ein „neues“ Albanien entspringt der Überzeugung, dass Wandel nicht nur durch Wahlen herbeigeführt werden kann, sondern auch durch die wachsende Fähigkeit gewöhnlicher Menschen, sich zu organisieren, Alternativen zu entwickeln und gemeinsam daran zu arbeiten, diese zu verwirklichen.